在玛亚老师的第一部书《时尚的52个难题》中，第一篇文章就是《简•爱的灰》……《简•爱》——一部在全世界读者心中得到永生的不朽之作，与它一起留芳于世的，是作者夏洛蒂•勃朗特，以及著名的“勃朗特三姐妹”……

霍沃斯镇的勃朗特家

多年以前，玛亚老师曾专程拜谒了勃朗特姐妹的故居。站在英国约克郡霍沃斯的那片“荒原”上，她不禁泪流满面，她看到养育了勃朗特姐妹的这块土地，是如此的贫瘠苍凉；然而她也看到了，在勃朗特家的后山上，盛开着顽强的石楠花！那是一种四季常青、可以在贫瘠的土地生长的蔷薇科植物，它是艾米莉•勃朗特的小说《呼啸山庄》中的“灵魂之花”，孤寂、坚韧、威严、庄重，就像勃朗特姐妹的生命一样……

1979年版《勃朗特姐妹》剧照

勃朗特姐妹指的是夏洛蒂、艾米莉和安妮。她们还有两个姐姐和一个兄弟勃兰威尔。她们的母亲在夏洛蒂5岁的时候患肺癌去世，两个姐姐也只活到十一、二岁都患病相继离去。然而幸运的是，在这个多灾多难的家庭里有一位非凡的父亲——帕特里克•勃朗特。

帕特里克是一个清贫的牧师。1820年，他被教会任命为约克郡霍沃斯教区的区长，这是他从剑桥圣约翰学院毕业后服侍的第四个任区。他带着全家在这个穷乡僻壤的地方扎下根，从此再没有离开，坚定的信仰是一家人平安的倚靠。

霍沃斯的确是个“荒原”，帕特里克的收入很少，全家的生活一直处在贫寒之中。然而，在科学、药理、艺术、文学和音乐等方面都有着极大兴趣、具有渊博学识的帕特里克，为孩子们带来的是一个无比丰盛的精神世界。所以，勃朗特家的孩子们在一起做的事，就是读书、弹琴、唱歌、画画，他们从很小的时候就开始创作故事和诗歌；家门外的那片荒原，是她们嬉戏、沉思、冥想的地方；她们的头发上经常“沾着石楠花的味道”，那一望无际的旷野和沼泽地，为她们提供了创作的灵感之源……

夏洛蒂·勃朗特

2011年版《简•爱》剧照

在小说《简•爱》之中有这样一句话：“我发现了上帝，上帝要我们彼此相爱……”这也正是勃朗特一家人关系的真实写照。

勃朗特姐妹唯一的兄弟勃兰威尔，从小就显露出不凡的艺术才华。全家人都把希望寄托在这个男孩子的身上，于是大家同心协力，姐妹三人从十几岁开始就担负起养家的担子。夏洛蒂曾经几度外出教书或做家庭教师来贴补家用，而小妹安妮也当过两次家庭老师。尽管艰苦的工作让她们尝尽了歧视与挫折的滋味，但是她们一直勇敢地面对……

一切都无法阻挡她们学习和写作的热情。姐妹三人经常利用晚上的时间交流思想、记下笔记。二妹艾米莉除了工作之外，还要承担全家繁重的家务劳动——洗衣服、烧菜、烤面包，她在厨房里干活时，总是随身带着纸和笔，只要一有空隙，就立即把涌现出来的灵感写下来。

处在闭塞环境中的姐妹三人，在十几岁的时候就已写了许多的小说、诗歌和剧本。然而，当她们真正意识到要实现自身才华与价值的时候，她们才发现，那是一条充满荆棘的艰难之路……

夏洛蒂在20岁的时候，终于鼓起勇气把自己的几首短诗寄给了当时的桂冠诗人骚塞。没想到，她得到的是这位大诗人毫不客气地回话：“文学不是女人的事情，你没有写诗的天赋。”

这是一盆多么无情的冷水！她们所处的年代尽管是迈向昌盛的维多利亚时代，但是女性的社会地位不高，她们的命运只能是结婚、持家，而她们的才华更得不到尊重与关注。然而，就是在这样的环境和打击之下，勃朗特姐妹依然在梦想中前行，尽管这条路走得异常艰难……

勃朗特姐妹的兄弟——布伦威尔•勃朗特的画作《勃朗特三姐妹》。从左至右依次为安妮、艾米莉和夏洛蒂，现藏于伦敦国家肖像美术馆。

三姐妹想在当地办一所学校。在姨妈的资助下，“勃朗特姐妹学校”的招牌挂了出去。可是她们万万没有想到，这个学校在几个月里没有招到一个学生，等来的只是上门收税的官员。

1845年秋天，夏洛蒂偶然看到艾米莉写的一些诗词。大受感动的她，决定动用姨妈留给她们的遗产，与两个妹妹合出一本诗集。为了出版“方便”，这本诗集没有署真名，而是分别用了三个男性化的笔名：“柯勒•贝尔”、“埃利斯•贝尔”和“阿克顿•贝尔”。尽管这本诗集写得很美，但是出版后只卖掉了两本。

虽然没有引起任何的关注，但是诗集的出版还是给她们的创作带来了极大的动力。于是，她们用一年的时间创作长篇小说，夏洛蒂写了《教师》，而妹妹艾米莉和安妮分别写了《呼啸山庄》和《艾格尼斯•格雷》。三个人的三部小说一起寄给出版商。这一次她们终于等到了好消息：《呼啸山庄》和《艾格尼斯•格雷》已被接受准备出版；可是，夏洛蒂的《教师》却被退回。

夏洛蒂没有气馁，她从两个妹妹身上看到了希望。于是她重新创作了另一部长篇小说，这就是《简•爱》。她把自己的经历、感慨和梦想，都化作笔端的激情倾注在这部小说里面，《简•爱》很快脱稿了。出版商收到这部作品时大为惊喜，竟然通宵审读，马上决定出版这部“杰作”。两个月以后，《简•爱》先于妹妹们的作品率先问世，时间是1847年。署名为柯勒•贝尔的《简•爱》一经出版，立即引起极大的轰动。英国的大街小巷都在谈论这部小说，人们到处打听和猜测，这个作者到底是谁？

艾米莉·勃朗特

艾米莉只写过一部小说《呼渌山庄》，但足以令她在英国文学史上占据重要的一席之地。《呼渌山庄》曾被多次改编成电影。

安妮与她的《艾格妮丝•格雷》

接下来，《呼啸山庄》和《艾格尼斯•格雷》同时出版，三姐妹的三部名作全部问世！破茧化蝶的勃朗特三姐妹，成就了英国文坛绝无仅有的一段佳话！如今，一百多年过去了，夏洛蒂的《简•爱》和艾米莉的《呼啸山庄》，已在世界文学宝库中占据了不可动摇的地位，而安妮的《艾格妮丝•格雷》，也被称为是“英国文学史上最完美的散文体小说”。这一道多么迷人的文学盛景，它一直在历史的长河中熠熠发光……

三姐妹在文学创作上的成功，给勃朗特一家带来了极大的欢乐。然而不幸的是，一连串巨大的灾难忽然降临这个家庭，姐妹三人共同的辉煌由此戛然而止……

就在三姐妹发表作品的第二年，勃朗特家的“骄傲和希望”勃兰威尔，却因为沾上了酗酒、吸毒的恶习，不幸染病去世。身体一直柔弱的艾米莉悲伤过度，就在胞兄葬礼的当天她感染了肺结核。更令人痛惜的是，她拒绝任何的治疗，不幸于三个月以后离开了这个世界，那一年她30岁。然而灾难还在继续，小妹安妮也染上了肺结核，在经历了5个月的折磨之后，安妮也离开人世，终年只有29岁……

形单影只的夏洛蒂，与老父亲相依为命，她把全副的身心都交给了写作。就在霍沃斯家中一间朴素的房间里，她又创作了《雪莉》、《维莱蒂》两部小说和一些诗歌，另有一部没有完成的小说《爱玛》。

1854年，38岁的夏洛蒂与她心目中的“罗切斯特”结婚了——她的丈夫是父亲的助理阿贝尼科尔斯牧师，她终于获得了“简•爱”式的爱情！这份幸福使她得到了慰藉和欢乐，可是却非常的短暂。六个月后的一天，身怀有孕的夏洛蒂在与丈夫一起出行时不料遇雨受寒，从此一病不起。

1855年3月31日，39岁的夏洛蒂在爱人的怀抱里，离开了这个世界……

时光中不朽的勃朗特姐妹，尽管她们的生命如此短暂，却给这个世界留下了一笔丰盛宝贵的精神财富！她们虽然贫寒柔弱，却告诉我们什么是真正的富有；她们虽然卑微弱小，却告诉我们什么是真正的尊严；她们虽然历经坎坷，却告诉我们什么是神圣的美好、什么是永恒的价值……在她们身上，我们看到了相亲相爱的温暖，看到了持守不变的信念，看到了任何境遇都打不败的淑女品格，这是祝福生命的美好品格……