震撼人心的旋律在伦敦上空回响，“火之战车”跨越时空开过来，在奋力奔跑的队伍中，竟然出现了“憨豆先生”的身影……在7月27日的伦敦奥动会开幕式上，这精彩的一幕给人留下了极为深刻的印象。《火的战车》——这一部奥斯卡历史上获得荣誉最多的奥运题材影片，又一次回到人们的视线当中。

由英国埃尼格玛电影公司拍摄的影片《火的战车》（《Chariots of Fire》，又称《烈火战车》），无疑是电影史上最有影响力的体育电影。在1982年美国第54届奥斯卡评选中，该片获得了七项提名，并最终击败了当时呼声很高的《赤色分子》、《金色池塘》等美国影片，斩获最佳影片、最佳原创剧本、最佳服装设计、最佳原创音乐四项大奖。这部影片所传达出来的体育精神和信仰力量，其影响力是那么的深远而永恒……

他们为信念而战

哈罗德•亚伯拉罕，一位犹太金融家的儿子，剑桥大学的高材生，天才的短跑选手。在20年代的英国，这个内心温柔而敏感的年轻人，用他的孤傲与奋争对抗周围的种族歧视与不公，用他如风的双脚把一个又一个短跑纪录甩在身后，立志去征服一个又一个偏见和冷漠编织的桎梏——直到他遇见了埃里克•利迪尔。

出身于苏格兰传教士家庭的埃里克·利迪尔，是全苏格兰最好的橄榄球手。他发自内心地感谢上帝赐予他善跑的双腿，他要用这双腿为上帝赢得荣耀。为此，他不惜放弃橄榄球运动而专心练习跑步，他的目标就是在奥运赛场上为上帝争得光荣。

一向把跑步视为战斗的哈罗德，在看过埃里克的一场比赛之后，有了不同于以往的思考。在那场比赛中，奋力奔跑的利迪尔忽然摔倒了，但他毫不气馁，马上爬起来急起直追，并且抢先到达了终点。哈罗德从没见过这样有着顽强意志和献身精神的人，他希望能与埃里克一起站在起跑线上。在后来的另一场比赛中，他们终于有了交手的机会，而胜利者是埃里克·利迪尔。哈罗德振作起来进行刻苦训练，他决心在接下来的奥运会上，与这个伟大的对手再次一决高下。

1924年的巴黎奥运会，这样的机会终于等来了！但是，因为百米预赛被安排在星期天，埃里克·利迪尔坚决拒绝在“主的安息日”跑步，遂与队员调换了项目，改为参加400米比赛。结果，亚伯拉罕在百米赛中战胜了强大的美国人，赢得了属于自己的光荣；而利迪尔·埃里克则不可思议地在400米中夺得了冠军，并打破了世界纪录，为英国获得了一枚意料之外的金牌。两个伟大的对手虽然没有在奥运会上交手，却他们从此成为了终身的朋友。坚定的信念，架起了他们心灵的桥梁。

片名出自《圣经·旧约》

《火的战车》片名出自于《圣经·旧约》中先知以利亚被上帝的用“火车火马”接上天的故事。以利亚是上帝最虔诚的信徒，也是以色列人最为敬仰的精神和力量象征。有一天，“忽有火车火马，将二人隔开，以利亚就乘旋风升天去了”，他作为上帝最忠心的仆人，被上帝用“火车火马”接进永远的荣耀里。导演休·赫德逊和编剧科林·韦兰特借此神话故事，将电影取名《火的战车》，来隐喻片中两位主人公坚持自我和信仰，并最终获得了胜利的传奇故事。火，代表了荣耀，也代表着永远挑战自我、积极向上的奥运匹克精神。

这部影片是根据真人真事改编创作的。埃里克·利迪尔和哈罗德•亚伯拉罕的故事，是制片人大卫•波特纳姆“偶然”发现的。1977年的时候，有一次他因病躺在家中，闲来无事便从书房中随手拿出一本书翻看，这本书就是比尔•亨利所写的《奥运会正史》。正是在这部书中，他看到了关于埃里克的传奇事迹。他如获至宝，认为那是一个“不错的名人故事”，于是他又去查阅更多的资料，从而挖掘出了哈罗德•亚伯拉罕的故事。波特纳姆说：“很久以来，我一直有这种感觉。我对那些不选择谋利途径的人，愈来愈感兴趣……他们两人的背景、宗教、性情及跑步动机都有极大不同，却都是世界上跑的最快的人。”

“火的战车”主题曲一直唱响至今

《火的战车》在电影史上还有一个显著的特点，那就是它的音乐比电影本身还要有影响力。它的旋律是那么鲜明，那么激越，那么令人印象深刻，以致于后来被广泛地运用到电影、电视、广告、体育节目当中，成为让人耳熟能详的一首乐曲。关注伦敦奥运会的人有着更深的体会，这首主题曲不仅在开幕式上唱响，而是本次奥运会最主要的背景音乐，在每一次的比赛过程中和发奖仪式上，都能听到那激越有力的旋律。有人甚至这样评价这支曲子：它可以同莫扎特的古典音乐媲美，因为它也具有“胎教功能”。

为本片谱曲的作曲家是范吉利斯（Vangelis）。这位希腊人的名字是与现代电子音乐联系在一起的。这位才艺卓越的键盘器乐手，是当代影响力最大的电子合成器专家，他开创了“太空音乐”，为电子音乐与电影配乐的发展开启了崭新的一页。

范吉利斯出生于1943年3月29日。他在童年时几乎没有受过任何音乐教育，然而，他却在4岁时就能演奏钢琴，6岁时便举行了个人作品发表会，可谓真正的音乐天才。上世纪70年代，他从希腊来到伦敦，全身心地投入到电子音乐的创作当中，也从此开启了他辉煌的电影配乐时代。他创作的电影音乐作品除了《火的战车》之外，还包括了80年代的《银翼杀手》、《南极物语》，90年代的《1492征服天堂》等重要作品。也许正是因为范吉利斯的无师自通，他的音乐具有独特的无法复制性，他以键盘音乐为基础，巧妙融合古典、流行、电子等音乐元素，发展出绵密的管弦乐法以及崭新的电子音乐语法，具有一种史诗般的恢宏气势。而他身兼作曲、编曲、制作的能力，使他能够完整地呈现出自己的音乐理念。从早期古典乐器到后来的新电子音乐，在范吉利斯手中诞生出崭新的表现方式，成为一种未来感十足的新音乐。有人说，你甚至可以用范吉利斯的音乐来测试你的音响系统和房间的音效，你可以听到飘逸在房间的各种乐器所描绘出的音场，“房间有多大，音场就应该有多大”。

范吉利斯的成就，不仅反映在他的音乐曲目的流传度以及天文数字般的销量上。2001年6月28日在雅典宙斯神殿举办了一场迎接21世纪的盛大音乐会，演出的曲目便是范吉利斯的合唱交响曲《Mythodia》，这场音乐会由世界知名的两大黑人女高音洁西·诺曼、凯萨琳·芭托担纲演唱，伦敦大都会管弦乐团伴奏，另外还有120人编制的希腊国家歌剧合唱团，以及20位打击乐名家共同演出，而范吉利斯则亲自担任电子键盘的主奏。这场当时最引人注目的音乐会，不仅透过电视实况转播传送到全世界，而且美国太空总署(NASA）更将这部世纪巨作纳入“火星计划”带到外层空间，让它成为地球人献给外太空的一份厚礼。而国际天文联盟也将新发现的“6354号星云”定名为“Vangelis”，藉以向这位音乐大师致敬。范吉利斯的音乐带给人们的感觉，的确就是一个广阔无垠的音乐国度……